主要特征值包括洪水位、洪峰流量、洪峰传播时间、洪水涨落率、洪峰流量模数、洪水历时、洪水总量及洪水过程线。①洪水位。包括洪水过程的水位最高值，即洪峰水位，以及不同重现期的洪水位和多年平均洪水位等。②洪峰流量。一次洪水流量过程的流量最大值，不同重现期的洪峰流量和多年平均洪峰流量等。③洪峰传播时间。洪峰从上一个河道断面到下一个断面间经历的时间。④洪水涨落率。单位时间内洪水位上涨或下落的幅度。⑤洪峰流量模数。断面洪峰流量与该断面以上流域面积的比值。⑥洪水历时。一次洪水从起涨至退落到基流所经历的全过程时间。⑦洪水总量。一次洪水过程或一个洪水期洪水量的总和。⑧洪水过程线。用曲线表示流量或水位从起涨到退落随时间的变化过程，用以描述流域一次暴雨、连续暴雨或冰雪融化流量（水位）过程。其形略似山峰状，一般可分为涨水段、峰顶和退水段。